Unternehmen

1910–1949: Die frühen Jahre

1910 übernahm Bernhard Reemtsma eine kleine Cigarettenfabrik in Erfurt. Zu diesem Zeitpunkt war die Cigarettenproduktion noch reine Handarbeit.

Bernhards Söhne Hermann F. und Philipp F. Reemtsma traten einige Jahre später in das Unternehmen ein und prägten maßgeblich die Geschichte des Hauses. 1918 entwickelte Hermann eine Maschine zur Cigarettenproduktion und löste damit die Handarbeit ab. Philipp gewann den Tabakexperten David Schnur und den innovativen Markentechniker Hans Domizlaff für das Unternehmen.

Gemeinsam mit Hans Domizlaff schuf Philipp die ersten echten Reemtsma-Marken, darunter „R6“ und „Ernte 23“. 1921 wurde die Marke R6 in Deutschland eingeführt. Schon der schlichte Name war ungewöhnlich.

1923 wurde die Produktion nach Altona bei Hamburg (heute ein Stadtteil von Hamburg) verlagert. Hamburg galt schon zu jener Zeit als „Tor zur Welt“. Die Jahre von 1924 bis zum Ende des Jahrzehnts war die Zeit des raschen Wachstums und der Konzentration des Unternehmens. Am Ende dieser turbulenten Entwicklungsphase hielt Reemtsma in Deutschland einen Marktanteil von mehr als 60 Prozent.

Der Zweite Weltkrieg veränderte das Cigarettengeschäft, ab 1939 wurden die Rohstoffe kontingentiert. Auch Reemtsma musste zwischen 1940 und 1945 das Markensortiment verkleinern und starke Einschränkungen hinnehmen.
Nach der Kapitulation Deutschlands wurde die Verwaltung des Unternehmens in den britisch und amerikanisch besetzten Zonen Treuhändern übertragen und in der französischen Zone durch die Besatzungsbehörde ausgeübt. Die Betriebe in der russischen Zone wurden enteignet.

Nach Aufhebung der Treuhänderschaft im Jahr 1948 nahmen die Brüder Philipp und Hermann ihre Tätigkeit wieder auf. 1949 wurde die Reemtsma Cigarettenfabriken GmbH gegründet.

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